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M3U ou M3U8 : quelle différence ?

Mis à jour le · Par l’équipe support WalisTV

M3U ou M3U8 : presque tout le monde se pose la question. Si vous utilisez un lecteur multimédia, vous avez sans doute déjà vu des liens .m3u et .m3u8. Ils se ressemblent beaucoup et ce sont tous les deux des « playlists », donc il est facile de les confondre. Cet article explique simplement ce qu’est chacun, en quoi ils diffèrent et ce que cela change pour vous quand vous ajoutez un lien dans un lecteur comme WalisTV.

Playlist M3U ou M3U8 lue dans le lecteur multimédia WalisTV

La réponse courte

  • M3U est un simple fichier texte qui liste des médias : un nom et une adresse pour chaque élément. C’est la playlist que vous ajoutez à votre lecteur.
  • M3U8 est le même format enregistré avec l’encodage de texte UTF-8. Aujourd’hui, il sert surtout au streaming HLS : un flux vidéo découpé en nombreux petits morceaux.

En pratique : une playlist M3U liste généralement de nombreuses chaînes ou vidéos, alors qu’un lien .m3u8 pointe généralement vers un seul flux.

Qu’est-ce qu’un fichier M3U ?

Le M3U est né dans les années 1990 comme format de playlist pour les lecteurs de musique. C’est du texte brut, vous pouvez donc l’ouvrir dans le Bloc-notes. Une playlist M3U simple ressemble à ceci :

#EXTM3U
#EXTINF:-1 tvg-logo="https://example.com/logo-info.png" group-title="Infos",Ma chaîne d’infos
https://example.com/live/infos.m3u8
#EXTINF:-1 group-title="Vacances",Vidéo été 2025
https://example.com/videos/ete-2025.mp4
  • #EXTM3U sur la première ligne indique « ceci est une playlist M3U étendue ».
  • Chaque ligne #EXTINF décrit un élément : son nom, et des détails facultatifs comme un logo (tvg-logo) et une catégorie (group-title).
  • La ligne suivante est l’adresse (URL) du média.

Une playlist M3U peut contenir quelques éléments ou des milliers. Pour plus d’exemples, lisez qu’est-ce qu’une playlist M3U.

Qu’est-ce qu’un fichier M3U8 ?

Techniquement, le M3U8 est simplement « du M3U écrit en UTF-8 ». La description technique complète des playlists HLS est publiée par l’IETF dans la RFC 8216. L’UTF-8 prend en charge tous les alphabets : les noms en arabe, les accents français ou les emojis s’affichent correctement.

La plus grande différence, c’est l’usage. Apple a choisi l’extension .m3u8 pour le HLS (HTTP Live Streaming), la façon la plus courante de diffuser de la vidéo sur internet aujourd’hui. En HLS, une vidéo est découpée en petits segments de quelques secondes. Le fichier .m3u8 liste ces segments, souvent en plusieurs qualités, et le lecteur les télécharge l’un après l’autre :

#EXTM3U
#EXT-X-VERSION:3
#EXT-X-TARGETDURATION:6
#EXTINF:6.0,
segment-001.ts
#EXTINF:6.0,
segment-002.ts

Vous n’avez pas à lire ni à modifier ce type de fichier. Votre lecteur s’en occupe automatiquement, et il peut changer de qualité quand votre connexion ralentit ou accélère.

M3U et M3U8 côte à côte : 5 différences

Playlist M3U M3U8 (flux HLS)
Ce qu’elle liste De nombreuses chaînes ou vidéos Les morceaux d’un seul flux
Encodage du texte Souvent UTF-8, parfois des encodages plus anciens Toujours UTF-8
Usage typique La playlist que vous ajoutez à un lecteur Une chaîne en direct ou une vidéo dans la playlist
Modifiée à la main ? Oui, dans un éditeur de texte Non, générée par le serveur de streaming
Change avec le temps Quand son propriétaire la met à jour En permanence pour les flux en direct

M3U ou M3U8 : lequel ajouter dans WalisTV ?

Ajoutez le lien de votre playlist M3U dans le Dashboard WalisTV. C’est le lien qui liste tous vos éléments. Les éléments à l’intérieur peuvent être des flux .m3u8, des fichiers .mp4 ou d’autres formats pris en charge par le lecteur.

Quelques points pratiques :

  • Le lien doit commencer par http:// ou https://.
  • Certains liens se terminent par .m3u, d’autres par .m3u8, et certains n’ont pas d’extension du tout. Ce qui compte, c’est le contenu : il doit commencer par #EXTM3U et lister des éléments.
  • Les catégories viennent de group-title et les logos de tvg-logo : une playlist bien faite est beaucoup plus agréable dans l’application.

Les instructions étape par étape : comment ajouter une playlist M3U.

M3U ou M3U8 : problèmes courants

Les noms affichent des caractères bizarres

La playlist n’est probablement pas enregistrée en UTF-8. Ouvrez-la dans un éditeur de texte et enregistrez-la à nouveau en UTF-8.

La playlist se charge mais une chaîne ne se lit pas

La playlist est correcte, mais ce flux précis (souvent un lien .m3u8) est hors ligne, a été déplacé ou n’est pas disponible dans votre région. Essayez un autre élément, et voir que faire quand une playlist ne se charge pas.

La vidéo se met sans cesse en mémoire tampon

Le HLS s’adapte à votre connexion, mais il a quand même besoin d’un réseau stable. Voir nos conseils pour arrêter la mise en mémoire tampon sur Android TV.

M3U ou M3U8 : en résumé

Retenez ceci : M3U et M3U8 sont de la même famille de fichiers texte. Utilisez le M3U pour la liste de ce que vous voulez regarder, et laissez le lecteur gérer les flux M3U8 qu’elle contient. Pour créer votre propre liste, lisez comment créer votre propre playlist M3U.

Important : WalisTV est uniquement un lecteur multimédia. Il ne fournit aucune chaîne, playlist, abonnement, film, série ni aucun contenu en streaming. Utilisez uniquement des playlists provenant de sources que vous êtes légalement autorisé à utiliser.